Nous les avions aimés en grand format, nous les aimons encore plus en poche :

Ferdinand von Schirach dresse un constat clinique et effrayant de la justice dans Crimes (Folio, 6.50€).

Jim Fergus revisite son histoire familiale et règle ses compte avec mère-grand dans Marie Blanche (Pocket, 9.10€).

Énorme coupe de coeur de l'année 2010 : Elles vivaient d'espoir de Claudie Hunzinger (J'ai Lu, 7.10€).

Iegor Gran se met les écolos à dos mais il s'en moque dans L'écologie en bas de chez moi (Folio, 5.95€).

Prix Médicis étranger en 2011, David Grossman nous avait impressionnées avec Une femme fuyant l'annonce (Points, 8.90€).

Au total, moins de quarante euros de littérature, ma bonne dame et mon bon monsieur !

Encore une fois, Catherine Mavrikakis frappe un grand coup avec ce roman : une exécution capitale, quatre protagonistes et un portrait dévastateur du sud des États Unis.

Smokey Nelson -jeune noir de 19 ans- a massacré une famille blanche dans un motel, en 1989. Il a été formellement identifié par Pearl Watanabé, employée du motel, et le témoignage de celle-ci a permis d'innocenter Sydney Blanchard, que l'on avait dans un premier temps arrêté pour ce quadruple meurtre.

Smokey Nelson a été condamné à mort. Dix-neuf ans plus tard, son exécution est programmée pour le 15 août.

On suit tour à tour Sydney, Pearl et le père de la femme assassinée, Ray Ryan. Trois voix, trois personnalités, trois façons de considérer les autres et soi-même. Catherine Mavrikakis habite ses personnages, et au travers de ces destins individuels, trace une empreinte des fossés de plus en plus profonds, des ravins, isolant chaque individu de ses contemporains dans cette Amérique précédant l'élection d'Obama.

Le roman se clôt sur la voix de Smokey Nelson.

"Sydney Blanchard 

Je me trompe de nom, Betsy... Oui, je veux plutôt parler de ce Smokey Nelson en fait qui va être exécuté demain... Le pauvre type... J'ai paniqué quand je l'ai aperçu à la télé... Nos vies se sont croisées... Il m'aurait laissé pourrir en prison, le salaud, et j'aurai très certainement été mis à mort demain si la gérante du motel n'avait pas témoigné ! Une chic bonne femme... Traumatisée par l'affaire. C'est sûr... Mes parents ont été ébranlés, eux aussi ! Ils ont mis du temps à s'en remettre ! Je ne sais pas ce qui leur serait arrivé si l'erreur sur la personne n'avait pas été reconnue... Ils ne disaient plus un mot... A son salon de coiffure, ma mère fermait sa gueule... Elle avait honte et pleurait devant ses clientes qui étaient mal à l'aise pour elle... Mais ils ont pu reprendre du poil de la bête avec les années, mes parents... Oui, ils ont connu à nouveau de beaux jours... puis il a fallu qu'il y ait cette traînée de Katrina ! " Extrait page 118-119.

-> Les derniers jours de Smokey Nelson, Catherine Mavrikakis, Éditions Sabine Wespieser, 22€.

-> Lire notre avis sur le premier livre de Catherine Mavrikakis : Le ciel de Bay City.

Que peuvent les livres (...)? Où est leur puissance ? Car ils en ont une qui peut nous accompagner jusqu'à l'extrême survie. Celle de nous ouvrir la dimension du rêve ? Celle de repousser les limites de la réalité ? Celle de nous fournir un contre-poison ?De cela j'avais été sûre, et soudain ne l'étais plus.

Un couple de libraires, Sils et Jenny, la soixantaine, met la clef sous la porte pour cause de faillite. Comme ils n'ont plus de toit pour vivre, ils doivent aller s'installer dans une vieille bicoque, La Survivance, en pleine montagne vosgienne, dans le massif du Brézouard.

Jenny raconte donc leur installation, avec leur ânesse Avanie et leur chienne Betty. Même s'ils se sentent décalés dans cette époque, "pas doués pour la vie matérielle" comme Jenny aime à le rappeler, ils doivent faire en sorte de pouvoir survivre au prochain hiver, à près de mille mètres d'altitude... Entre l'élaboration d'un potager, la réparation de la toiture, et la découverte de la faune locale, Jenny et Sils deviennent de vrais robinsons.

Les livres sont omniprésent dans ce roman et aussi la peinture. Jenny parle souvent du retable d'Issenheim, peint par Grünewald au XVIème siècle. Selon la légende, Grünewald allait souvent dans le massif du Bézouard, réputé à l'époque pour ses mines d'argent, afin de collecter des minéraux pour fabriquer ses pigments de couleurs.

Si la perte est le thème central du roman, c'est aussi le récit d'une résistance. Jenny et Sils savent qu'ils sont perdants car ils sont les représentants d'un monde voué à disparaître, mais ils savent aussi qu'ils sont libres... C'est pour cela que l'on referme ce livre avec un énorme sentiment d'espoir.

Vous l'avez compris : La Survivance est un gros de coup de coeur dans cette rentrée littéraire cuvée 2012, tout comme l'a été son précédent roman paru en 2012, Elles vivaient d'espoir.  

(...) nous étions une sorte d'arche en compagnie des restes périmés, devenus incongrus, d'une civilisation de l'écrit, tandis qu'autour de nous montaient l'eau d'innombrables écrans plasma et autres inventions, annonçant un monde fabuleux, bien plus fort que l'ancien. Encore plus destructeur. Encore plus dangereux.

-> La Survivance, Claudie Hunzinger, Grasset, 18€.

-> Lien vers le livre sur le site de l'éditeur.

Jean-Christophe Rufin revient à sa veine historique avec ce roman sur la vie de Jacques Coeur, qui fut le grand argentier du roi Charles VII.

D'abord, grand argentier, ça veut dire quoi ? En gros, cela consiste à frapper la monnaie, mais Jacques Coeur ira bien au-delà de ce rôle. Grâce à son réseau de comptoirs dans tout l'orient, il pourvoit en biens luxueux la cour royale qui en est très friande, et il acquiert ainsi une immense fortune, ce qui lui permettra de financer le roi dans ses entreprises guerrières.

Pourquoi cet intérêt pour Jacques Coeur, me direz-vous. En fait, comme l'auteur l'explique à la fin de son ouvrage, il est originaire de Bourges, la ville natale de Jacques Coeur, et l'histoire de cet homme a bercé l'enfance de Rufin.

Il faut dire que sa vie fut passionnante, et qu'elle constitue une trame idéale pour laisser aller son imagination, ce que n'a pas manqué de faire l'écrivain, mais avec le talent pour nous faire croire que l'histoire pourrait être vraie...

C'est un roman de facture classique : le narrateur, Jacques Coeur, raconte son histoire au déclin de sa vie. Il a eu de nombreux ennemis, et parmi les premiers, le roi lui-même,  jaloux de sa fortune et de ses succès. Personnage ambigu, Charles VII accède au pouvoir, grâce, entre autres, à Jeanne d'Arc, qu'il ne sauvera pourtant pas des griffes anglaises... Falot d'apparence, cet homme sait utiliser ses faiblesses pour attirer les personnes qui lui seront les plus utiles et Jacques Coeur en fait partie. Mais Coeur a aussi eu des amis, notamment Agnès Sorel, la maîtresse du roi, qui deviendra le grand amour de sa vie.

J'ai beaucoup apprécié la façon dont Rufin a construit son personnage. Contrairement aux apparences, Coeur n'est pas mené par l'argent mais par ses rêves. Il rêve d'ailleurs et cet ailleurs va prendre forme pendant son enfance quand un vieux gitan va lui montrer un léopard, récupéré par je ne sais quel moyen. Et c'est ce léopard qui va mener Coeur jusqu'en orient, bien des années plus tard... Mais sous le poids des richesses et des responsabilités, il en vient presque à oublier sa véritable nature, et c'est seulement sa décadence qui lui fera ouvrir les yeux et lui rendra la sérénité. C'est aussi un visionnaire sans le savoir : il pressent la fin de la féodalité et qu'une société nouvelle est en train de naître.  

Rufin a voulu rendre hommage à ce personnage et ce roman est très réussi, vous serez certainement embarqués comme moi j'ai pu l'être pendant  ma lecture : Le grand Coeur est donc impérativement à mettre dans vos valises pour cet été !

-> Le grand coeur, Jean-Christophe Rufin, éditions Gallimard, 22.50 €.

Que c'est agréable de lire un livre de Marie-Sabine Roger. Elle sait s'emparer du quotidien comme personne, elle a toujours cet art de la formule, ce regard incisif qui vous fait frissonner de contentement. Marie-Sabine Roger raconte la vie de tous les jours à travers des héros disons habituels : le voisin de palier, la petite vieille du parc, une jeune à capuche que l'on croise tous les jours. Marie-Sabine Roger les incarne et les habite à tel point qu'on les reconnaît, qu'on les sent familiers.

Ici, elle s'empare d'un homme pas encore vieux - 67 ans- mais qui à la suite d'un accident, se retrouve immobilisé à l'hôpital. Occasion d'un retour sur soi, d'un bilan de vie et aussi d'une peinture très juste, et vous pouvez me croire, de la vie à l'hôpital ou en clinique.

Pas très joyeux me direz-vous, mais on sourit beaucoup (voir on rit beaucoup) devant les sorties délectable de ce grincheux réaliste. Et une vie, entremêlée d'un quotidien, s'expose petit à petit. Et des rencontres aussi. Et tout va bien ! Et que c'est bon !

Bref, un livre dont il serait dommage de se priver en ce début d'été rieur, une occasion à ne pas manquer de ré-humaniser notre quotidien.

" Les journées commencent tôt, six heures du matin, ce qui laisse du temps pour déprimer, ensuite. L'infirmière du matin pousse la porte d'un grand coup, comme un cow-boy entrant dans un saloon, allume le plafonnier qui me brûle les yeux, clame bonjouuuur ! d'une voix trop puissante pour mes oreilles ensommeillées et, sans attendre de savoir si je suis reveillé (mais je le suis, merci), elle contrôle ma tension et température.

   J'ai droit à deux cachets blanc dont je ne connais ni le nom ni le rôle, puis elle complète le tableau accroché au pied de mon lit, éteint enfin le néon incendiaire, et sort - sans refermer la porte - en me souhaitant une bonne journée, mais sans aucune ironie de sa part.

    Ensuite une des dames de service, toujours de bonne humeur, apporte le petit déjeûner, deux biscottes neurasthéniques, une dosette de confiture qui n'a pas dû croiser beaucoup de vrais fruits dans sa vie et un yaourt nature.

    Invariablement, même si elle m'a déjà vu la veille ou l'avant-veille, elle demande :

- Qu'est-ce qu'il voudra, ce monsieur, ce matin ?

Sortir d'ici, bon dieu, sortir !

- ... du café, du thé, du lait ?

    Elle ouvre les persiennes, tapotte mon oreiller, pose le plateau un peu trop loin, ce qui m'oblige à des contorsions douloureuses interdites par mon chirurgien." (extrait page 15)

Ça s'appelle peut-être "tirer sur l'ambulance" mais que c'est drôle !!!

-> Bon rétablissement, Marie-Sabine Roger, Le Rouergue, 18,80 €.