Beaucoup de choses peuvent venir à l'esprit pour qualifier ce texte et son auteur : mystique, prolo intello, Henry Miller, Bukowski, misanthropie, folie géniale...  

T-Bird Murphy vit dans un box de voiture, dans le Missouri mais il vient d' Oakland, en Californie (ville natale de Jack London !).

On ne sait pas pourquoi il vit dans cet endroit mais il écrit ce livre dont nous lisons les lignes, un texte qui raconte sa vie à Oakland, un texte noir à souhait. Il n'y a pas d'intrigues mais plusieurs histoires entremêlées, différents personnages, qui surviennent dans le texte au gré des souvenirs du narrateur.

T-Bird raconte son Amérique, une autre Amérique, celles des reclus, des crados que la société rejette en bloc : noirs, latinos, petits blancs sans argent, qui vivent aux frontières de la ville, près de la décharge.

Mais l'auteur revendique cette exclusion et cette pauvreté comme moyens de rebellion, comme instruments de liberté face au système.

Bienvenue à Oakland est un texte qui ne laisse pas indifférent de par sa violence, sa colère et sa musicalité : soit on déteste, soit on adore.

"Je pourrais te raconter toutes sortes de conneries de ce genre, continuer pendant trois ou quatre pages, faire mon lyrique ou mon branleur de service pour te prouver que j'écris vraiment bien sur la musique, vu qu'avant d'écrire des bouquins j'étais musicien, et pas un mauvais, en plus, quand je m'y mettais ; d'ailleurs, parce que j'ai été musicien - je ne pouvais pas jouer avec les grands big  bands syndiqués, ni avec les négros dans les clubs de jazz, mais c'est pas grave, parce que la musique, je la capte, je sais ce qu'elle veut dire et ce que donne la combinaison de mon expérience dans le domaine de ma détermination à écrire sur mon peuple d'Oakland et sur mon quartier -, bref, parce que j'ai été musicien, j'ai fini par tomber sur quelques astuces, quelques petits schémas bien pratiques quand j'écris, des schémas sonores et certaines façons de faire coïncider le rythme des mots avec la cadence du son. Je te raconte pas d'histoires, je pense vraiment à l'octave du mot au moment où tu l'entends, où tu l'as en tête quand t'es en train de lire, et si tu reviens un peu en arrière, ou si tu lis mon autre bouquin en prêtant l'oreille au ton de chaque mot, tu reconnaîtras des passages du Requiem de Mozart, de Kind of Blue de Miles Davis, ou de Suzie Q de Creedence. "

-> Bienvenue à Oakland, E.M Williamson, Fayard, 22€.

Un grand bonheur de lecture en perspective !

D'abord, un petit résumé historique avant de vous parler de ce roman. Nous sommes en 1799 au Japon, sur l'île de Dejima, dans la presqu'île de Nagasaki. Le pays s'est totalement fermé aux étrangers, de peur d'une invasion.

Seule Dejima constituait le point de contact entre le Japon et le reste du monde : des marchands néerlandais, sous l'égide de la fameuse Compagnie Néerlandaise des Indes orientales ont été autorisés à s'y installer pour y faire commerce. Mais il leur était strictement interdit de quitter l'île pour pénétrer dans le pays. Les armes et les livres religieux y étaient aussi totalement proscrits.

Le héros de cette histoire, Jacob de Zoet, est un jeune clerc chargé par le nouveau chef de la colonie néerlandaise de traquer la corruption au sein de la compagnie. Le jeune homme va tomber éperdument amoureux d'une jeune japonaise, sage-femme de son état, Orito Aibagawa. Malheureusement, cette dernière va être enlevée par le Seigneur-Abbé Enamoto, à la tête d'une étrange secte...

Le roman de David Mitchell est loin d'être un simple roman d'aventures car il s'éloigne quelque peu des codes de ce  dernier : l'histoire entre Jacob et Orito n'est pas du tout une histoire d'amour classique puisqu'elle n'est pas réciproque, et ce roman foisonne de personnages et d'histoires annexes. Mais il y a aussi beaucoup de scènes drôles, grotesques, parfois assez sanguinolentes (comme le récit de l'accouchement qui débute le livre)... Et les amateurs de récits historiques sur le Japon en seront pour leurs frais, car David Mitchell retranscrit parfaitemen cette époque, charnière pour ce pays, qui va bientôt rentrer dans la modernité. En bref, vous allez lire 700 pages que vous ne pourrez pas lâcher !

-> Les mille automnes de Jacob de Zoet, David Mitchell, éditions de L'Olivier, 24€.

-> Lire un extrait ! 

J'ai lu La meilleure façon de s'aimer pendant un long voyage en voiture, et j'avoue qu'Akli Tadjer a réussi à me faire venir les larmes aux yeux...

La meilleure façon de s'aimer est une histoire d'amour entre une mère et son fils. Fatima est à l'hôpital suite à un AVC. Son fils Saïd a le temps de venir lui rendre visite car il vient tout juste de perdre son travail.  Il a été remercié par la société d'assurances qui l'employait. Autant dire qu'il a un peu perdu de sa superbe habituelle... Entre sa mère malade, son chômage, et ses amours compliquées, il a de quoi être un peu déprimé. Et même s'il adore sa mère, il y a beaucoup de non-dits entre eux...  Car Fatima n'a jamais parlé de son enfance en Algérie, ni des événements qui l'ont poussée à venir en France. Chacun leur tour ils parlent et se confient. Fatima se replonge dans ses souvenirs, où un personnage apparaît souvent : La petite fille en robe jaune. Mais qui est-elle ? C'est la clef des souvenirs de Fatima et de la souffrance qu'elle a toujours cachée à son mari, aujourd'hui disparu, et à son fils.

Pas de pathos dans cette histoire, pourtant il y avait de quoi, mais Akli Tadjer réussit à donner à son texte une certaine légèreté et à nous montrer qu'ainsi va la vie...

"Nous avons continué notre visite dans le magasin quand la vendeuse, toujours sur nos pas, nous a présenté une robe qu'elle avait décrochée d'un présentoir. C'était une robe jaune citron garnie de smocks. Elle l'a ajustée sur les épaules de la petite fille et, des trémolos dans la voix, a bonimenté :

- La taille, les manches, le tombé au-dessus du genou : tout est parfait. Pour un peu, on croirait qu'elle a été faite pour elle.

Moi, je trouvais que le jaune citron ne lui allait pas. Ça écrasait sa silhouette, quant à son teint d'épice, ses cheveux et ses yeux du même noir, ils perdaient de leur éclat. La vendeuse a entraîné La petite fille vers une cabine d'essayage. Pendant qu'elle se changeait, elle m'a dit sur le ton de la confidence qu'elle me ferait une ristourne sur la poupée à condition que je lui achète la robe jaune. J'ai fait non merci parce que ce jaune citron, vraiment je n'aimais pas du tout. La petite fille, elle, se voyait très belle dans sa robe jaune. Elle virevoltait la poupée enlacée dans ses bras et répétait à l'envi que le jaune était sa couleur préférée. Dans un dernier geste commercial, la vendeuse a consenti à m'offrir la poupée pourvu que je la débarrasse de sa robe jaune. La petite fille qui ne se lassait pas de s'admirer criait : "N'est-ce pas qu'avec ma poupée je suis la plus jolie des petites filles en robe jaune ?"

Quand nous sommes sorties des Galeries algériennes, La petite fille ressemblait à un grand soleil et, toute à sa poupée, elle m'avait oublié." (extrait p. 119-120)

-> La meilleure façon de s'aimer, Akli Tadjer, éditions JC Lattès, 17.75€.

-> Site de l'éditeur (avec un entretien de l'auteur).