Annie Sullivan & Helen Keller par Joseph Lambert

L'histoire d'Helen Keller a déjà fait l'objet d'un roman pour la jeunesse, devenu un classique en librairie. Les éditions Cambourakis viennent de publier une bande dessinée dont l'auteur, Joseph Lambert, s'intéresse plus particulièrement à la jeunesse d'Helen et à sa relation avec sa préceptrice Annie Sullivan.

Cette biographie s'attarde vraiment sur la jeunesse d'Helen Keller et sur le long chemin entamé par sa préceptrice pour la sortir  de son isolement.

Suite à une maladie, Helen est devenue aveugle et sourde tout bébé. Alors qu'elle a six ans, ses parents engagent Annie Sullivan pour s'occuper de leur fille. Helen vit ou plutôt elle survit alors du mieux qu'elle peut, complètement isolée du monde extérieur. La tâche d'Annie ne sera pas aisée car Helen réagit très violemment aux tentatives de communication de la jeune femme.

Puis un jour, à force d'obstination, et ce malgré des moments de profond désespoir, Helen réagit. Elle fera ensuite des progrès fulgurants dans l'apprentissage du langage des signes puis dans l'écriture, pour devenir bien plus tard, un symbole pour les personnes handicapées en faisant des études universtaires, en devenant écrivain et en s'engageant pour la cause féministe.

Outre cette histoire fascinante, l'auteur illustre de manière très juste l'univers d'Helen, qui peu à peu s'éclaire au fur et à mesure de ses progrès.

Un album à suivre, qui d'ailleurs fait partie de la sélection d'Angoulême 2014.

-> Annie Sullivan & Helen Keller, Joseph Lambert, éditions ça et Là, 22€.

-> Lien vers le site de l'éditeur où vous pouvez télécharger des extraits de l'album.